Paramount Global e Skydance Media hanno finalmente raggiunto la fine del loro lungo e tortuoso percorso di fusione, annunciando la conclusione della loro fusione da 8,4 miliardi di dollari e l’apertura di un nuovo capitolo per Hollywood.
Secondo un comunicato stampa, la nuova società nata dalla fusione è ufficialmente nota come “Paramount, A Skydance Corporation“. Le sue azioni saranno quotate giovedì prossimo sul Nasdaq, con il simbolo PSKY.
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“Oggi segna un momento emozionante e cruciale mentre ci prepariamo a portare l’eredità di Paramount come istituzione di Hollywood nel futuro dell’intrattenimento“, ha dichiarato il Presidente e CEO David Ellison nel comunicato. “La mia visione è quella di onorare la narrazione eccezionale, modernizzando al contempo il modo in cui creiamo e distribuiamo contenuti per supportare i migliori talenti creativi del mondo, migliorare l’esperienza del pubblico di tutto il mondo e creare valore sostenibile per i nostri azionisti“.
La fusione in due fasi di Skydance con Paramount, che ha comportato innanzitutto l’acquisizione del suo azionista di controllo, National Amusements, è stata sostenuta dalla società di private equity RedBird Capital.
“Il nostro investimento in Paramount e la partnership a lungo termine con la famiglia Ellison riflettono la nostra profonda convinzione nel valore della proprietà intellettuale di livello mondiale e nel potenziale di generare una crescita sostanziale mentre queste aziende affrontano la disintermediazione tecnologica e l’evoluzione delle preferenze dei consumatori“, ha affermato Gerry Cardinale, fondatore e Managing Partner di RedBird. “Collaboriamo con David Ellison da 15 anni e abbiamo effettuato il nostro primo investimento in Skydance nel 2019. In questo periodo, abbiamo visto la potenza di un modello proprietario-operatore che integra la sofisticatezza tecnologica con una passione per la produzione di contenuti originali di qualità, che valorizza i talenti“.
L’annuncio ufficiale di giovedì è arrivato mentre Ellison, Cardinale e altri dirigenti si riunivano a New York per una conferenza stampa. Sarà la prima occasione per i media di ascoltare direttamente il nuovo team dirigenziale, che ha dovuto rimanere per lo più nascosto durante lo svolgimento del processo normativo.
Skydance ha annunciato la sua proposta di fusione nel luglio 2024, prevalendo su diversi pretendenti, in parte grazie al suo lungo rapporto con Paramount come partner cofinanziatore. Alla fine dello scorso anno, sembrava che l’unione avrebbe ottenuto il via libera all’inizio del 2025. Invece, il processo si è trascinato per mesi, sotto un sorprendente livello di controllo da parte dell’amministrazione Trump, apparentemente pro-business. Cercando di fare un esempio contro CBS News nell’ambito del suo più ampio attacco contro i media, Trump ha fatto causa alla divisione per un segmento di 60 Minutes, ottenendo un risarcimento di 16 milioni di dollari nonostante l’opinione unanime degli esperti legali che la causa non fosse fondata. Nel frattempo, il presidente della FCC nominato da Trump, Brendan Carr, ha bloccato l’accordo a causa di una denuncia per “distorsione delle notizie” presentata contro CBS, che è ancora pendente.
Nei giorni successivi all’approvazione definitiva dell’accordo da parte della FCC , Skydance ha finalizzato la rosa dei dirigenti della nuova società. Oltre alla semplice questione se la transazione si concluderà mai, molti interrogativi incombono sulla neonata entità. Tra i più importanti, le prospettive per le numerose reti via cavo di Paramount, viste le iniziative del settore per scorporare o separare la TV lineare dallo streaming e da altre attività.
In primo piano anche la potenziale portata di ulteriori licenziamenti. Paramount aveva già tagliato il 15% della sua forza lavoro nazionale nel 2024, aggiungendo ulteriori licenziamenti all’inizio di quest’anno. Mentre Ellison e RedBird hanno sottolineato la loro passione per il cinema e l’obiettivo di preservare gli studi e il patrimonio di Paramount, è chiaro che sono in arrivo ulteriori cambiamenti.
Ellison ha definito “un vero onore e un privilegio contribuire a guidare questo marchio iconico verso il suo prossimo capitolo“. Ha aggiunto: “La mia esperienza in Skydance e a tutti i livelli della produzione mi ha mostrato cosa serve per dare vita a grandi storie, e quanto sia potente quando i creatori visionari sono supportati da una leadership forte e da una missione chiara. Con una profonda conoscenza del settore e un approccio strategico alla crescita, rimarremo radicati nell’eccellenza creativa, abbracceremo l’innovazione all’avanguardia e continueremo a offrire esperienze di intrattenimento, notizie e sport che connettono il pubblico di tutto il mondo. Insieme, abbiamo l’opportunità non solo di plasmare il futuro di Paramount, ma anche di svolgere un ruolo significativo nella direzione in cui si sta dirigendo il nostro settore, e non vediamo l’ora di iniziare“.
